ENTREVISTA A JULIO ALFARO
ALCALDE DEL GOBIERNO MUNICIPAL DE SALITRE

  Siempre va a ser anecdótico la entrevista realizada al compañero Julio Alfaro, el único Alcalde de la línea Pachakutik en la costa ecuatoriana y muy identificado con la ideología del movimiento indígena y social, definido a mucho orgullo como “Montubio” y descendiente directo del gran General Eloy Alfaro. El dialogo lo hice el lunes 13 de octubre, un día después del gran festejo del “Día del Montubio Ecuatoriano”. La entrevista fue concedida y la hice durante un recorrido al cantón, visitamos algunas obras y otras que estaban terminándose, aquí constatamos el gran cariño que tiene su gente. El compañero Julio fue un verdadero guía, me llevó por caminos de segundo orden y decía “este puente lo hicimos”, “esta escuela...este colegio, han sido nuestras obras”, también pasamos sustos, en pleno camino dice, “compañero en esta vuelta asaltan mucho, hay una banda que lo hace muy a menudo...tranquilo que a mi no me hacen nada”, vaya susto, mejor encendí la grabadora y mientras la camioneta del municipio caminaba, dije es hora de la entrevista, compañero Julio....

Compañero Julio, al asumir en un primer momento la Alcaldía, ¿recuerda cómo encontró este espacio de gobierno local?.
Si, la situación fue bastante difícil, una realidad dolorosa en lo que tiene que ver a la crisis moral en que se había sumido el cantón, lamento tener que decir que encontré desde desechos humanos, estiércol en el edificio, preservativos, botellas de licores, etc., el edificio había sido utilizado para cualquier cosa, había sido un reducto mas bien para colmar, calmar y satisfacer los vicios. Nosotros le dimos un vuelco, es decir una limpieza tanto moral como física al edificio.

En lo que tiene que ver a la situación administrativa no había contabilidad, no había estado financiero, no había inventarios, tuvimos que pedir a Contraloría la autorización para hacer un corte y comenzar prácticamente de cero, así encontramos al momento de nuestro ingreso, ahora la contabilidad y los estados de situación financiera están al día por primera vez en la vida del Cantón, estoy hablando de 40 años, eso no fue fácil para nosotros, porque tener que ir arreglando la situación ha sido durísimo. Hemos sido auditados por Contraloría dos veces y nos ajustamos a las recomendaciones que nos hacen siempre, nos satisface que no han encontrado cuestiones de orden penal, solo cuestiones administrativas, hemos sido muy cuidadosos de conservar y mantener transparencia en la administración de los fondos públicos, ahora hay mayor participación ciudadana; creo que fue la manifestación de revivir la esperanza de este pueblo porque puedo decir que las elecciones y la propuesta nuestra fue una alternativa que la sostuvo, la mantuvo y la defendió el pueblo de Salitre. No teníamos recursos económicos, tenemos una capacidad que está en la gente, que está en la propuesta. Con el apoyo del pueblo iniciamos el sueño de tomar el poder, lo rebatamos al populismo y a la derecha que tradicionalmente se había mantenido en este cantón, así como en casi todos los municipios de la provincia.

¿Cómo era antes el ejercicio del gobierno local en Salítre?.
La tradición era que estén el populismo y la derecha, un periodo era la lista seis y otro periodo la diez, se turnaban, eso era una costumbre, sino era con un partido era con el otro, pero siempre fue así.

Los equipos camineros... servían solo para los arreglos de los caminos que llevaban a las haciendas de los Concejales, de los Alcaldes, de las autoridades y de los amigos...

¿Y las Obras?.
Los equipos camineros que existían estaban prácticamente vetustos, estaban dañados, servían solo para los arreglos de los caminos que llevaban a las haciendas de los Concejales, de los Alcaldes, de las autoridades y de los amigos, fueron mal utilizados. Las obras también tenían ese tipo de particularidades, satisfacía la ubicación de alguna autoridad, mientras que el campo estaba completamente abandonado.

Hubo administraciones como la pasada que no hizo una escuela, creo que apenas arreglo un camino vecinal y la vieja costumbre que se practicaba en este cantón, a viva voz se decía que cuando llegaban los recursos, se unían el Concejo, para justificar de alguna forma el recurso en obras que nunca se hacían. La diferencia ha sido muy notoria, hicimos de la transparencia una propuesta que recogimos después en el Plan de trabajo. En el área de salud tenemos el Centro del Médico Municipal, tenemos la Farmacia Municipal, mantenemos brigadas permanentes de salud, en convenio con el Ministerio de Salud, para la atención médica en el campo, con SOLCA para la atención de control de enfermedades para las mujeres en cuestión del cáncer y lo que tiene que ver con la educación hemos traído a la Universidad Central y de institutos de Educación Superior para que se capaciten los maestros. Fundamos el Colegio Municipal que finalmente va a ser un centro educativo, es la propuesta para ser un Centro de Unidad Educativa Salitre, el colegio va tener un papel muy importante, estamos conversando con las escuelas locales para formar este centro.

Hemos construido ocho escuelas este año, hemos apoyado a las cuatro escuelas de la cabecera cantonal, apoyamos con profesores a las escuelas fiscales municipales, apoyamos a la educación popular permanente, a los colegios fiscales, creo que el trabajado en educación ha sido distinto porque ponemos capital, es una diferencia de importancia y es un giro especial que hemos dado a la educación, nosotros estamos convencidos que la regla de orden de una administración pública y municipal tiene que ver con la educación, si el país tiene que cambiar o quiere cambiar tenemos que ir a la educación. Estamos con proyectos que todavía no podemos fortalecerlos, es el programa de alfabetización cantonal que va iniciar el Municipio, queremos reducir en menos del 6% el analfabetismo que hay en el cantón, quisiéramos bajarlo al 0%, ojalá podamos lograr esta meta en los años siguientes.

...estamos convencidos que la regla de orden de una administración pública y municipal tiene que ver con la educación, si el país tiene que cambiar o quiere cambiar tenemos que ir a la educación.

En lo que tiene que ver con la infraestructura, comenzamos con un Plan cantonal de caminos vecinales que nunca existió, ya tenemos varios recintos conectados con las cabeceras parroquiales de este cantón. También hemos recibido el apoyo del CODENPE para hacer alguno de estos caminos, estamos agradecidos con este apoyo y esto me parece una cuestión muy importante porque a través de eso llegan los maestros, llegan los carros clínica con los médicos, los chicos salen, los recursos, los productos se movilizan, prácticamente el autoestima el valor del campesino ha mejorado, ha superado, saben que tiene alguien, se acuerdan de que estamos haciendo una obra con ellos mismos, porque hay mucha participación de ellos, hay las mingas, hacemos EL trabajo pero no solos, sino con mingas conjuntas.

En lo que tiene que ver con el tema de sanidad, potencializamos los carros recolectores de basura, restauramos el camal que nunca funcionó y hoy está funcionando. Estamos trabajando en la construcción de lo que se llama el Malecón Tercer Milenio del cantón, es una cosa muy bella, va a tener como unas ocho o nueve etapas, porque es muy grande, lo estamos haciendo con recursos propios y estoy invitando a las empresas, a las industrias que quieran apoyar con el impuesto a la renta para Salitre, eso es la construcción del Malecón Tercer Milenio.

Estamos haciendo puentes colgantes peatonales en el río Vinces, estamos trabajando en la entrada principal del cantón la avenida 27 de noviembre, tenemos limitación de recursos para el manejo de aguas lluvias y alcantarillado pero estamos trabajando para lograr estos recursos; estamos uniendo la parroquia Cuquiyal con la cabecera cantonal, es una aspiración de muchos años, es posible que a fines de noviembre tengamos esta carretera que es muy importante para los Salitreños.

...estamos trabajando para seguir promoviendo que la cultura montubia sea conocida por propios y extraños.

Una cosa importante que hemos logrado es la valoración y el reconocimiento como montubios, el día 12 de Octubre del año 2000 mediante Ordenanza Municipal del Concejo y con la presencia de Don Armando Romero Rodas, Gerente de Radio Cristal, inicio la propuesta de que se le considere a Salitre la “Capital Montubia del Ecuador”, estamos promovido a través de todos los medios este reconocimiento de nuestro pueblo, así los 12 de octubre celebramos el día mundial del montubio y hacemos los rodeos; también manifestamos y promovemos toda la cultura montubia que es orgullo de todos los Salitreños, tenemos ya un reconocimiento a nivel nacional e internacional, nos visitan y eso nos da otro valor, realmente el autoestima de nuestros montubios se está elevando, está recuperándose, ahora ser montubio es un orgullo ya no es una vergüenza, estamos trabajando para seguir promoviendo que la cultura montubia sea conocida por propios y extraños.

Usted como único Alcalde de Pachakutik en la costa, ¿cómo está esa relación con los demás municipios?.
Esto tiene que ver con la formación ideológica, yo había sido candidato por el Movimiento Pachakutik cuando estuvo de candidato Freddy Elhers, tuvimos un inconveniente y no participamos, recuerdo que el Tribunal Supremo anuló la lista, entonces por solidaridad tuvimos que desistir en la participación. En el año 2000, un grupo de ciudadanos de la Junta Cívica hostigado por la tradicional corrupción fue a proponerme que acepte la candidatura, fue así como nosotros aceptamos la participación, en aquel tiempo lo hicimos con la lista 4 pero sin ser militante, ellos conocían nuestra diferencia y preferencia partidista e ideológica.

Por tradición sabrá usted que nosotros somos, y yo soy Alfarista, soy descendiente de la familia del general Alfaro y conozco muy de cerca el aprecio, el coraje, la capacidad que tuvo Alfaro para defender los derechos indígenas del Ecuador, es mas Alfaro uno de los sobrenombres de los tantos que tuvo le decían, “el Indio Alfaro” y si leemos, son varias las obras que se han escrito sobre él, muchos autores saben como defendió el derecho de la igualdad y del indígena ecuatoriano, eso a nosotros nos ha fortalecido el espíritu de lucha, buscamos la equidad en el país respetando la diversidad, la unidad en la diversidad que es la propuesta de nuestro movimiento, entonces hay esta afinidad ideológica. Simplemente, estamos representado y luchando por el sector indígena, montubio o campesino, porque aquí estuvieron los pobladores huacavilcas, estuvo la cultura de los chonanas, y si en la sierra están los indígenas, están los negros en Esmeraldas y en el Chota, en Salitre están los montubios y ahora estamos uniéndonos a todos los pueblos diversos del Ecuador para hacer una propuesta de cambio, para entre todos hacer una gran minga nacional, una gran cruzada para hacer un país para todos.

...en la sierra están los indígenas, están los negros en Esmeraldas y en el Chota, en Salitre están los montubios y ahora estamos uniéndonos... para entre todos hacer una gran minga nacional, una gran cruzada para hacer un país para todos.

¿Cómo está la relación con los Ediles en el actual momento y cómo fue al principio?.
Muy difícil al inicio, la composición del Concejo fue bastante dura, teníamos dos Concejales Pachakutik, un concejal paso a militar del PRE y el otro paso a militar en el partido Social Cristiano, prácticamente me quede solo, en la segunda elección los Social Cristianos lograron cuatro concejales, dos el PRE y uno el PRIAN. Yo creo que las grandes capacidades se tienen que demostrar en la diversidad, en las cuestiones de dificultad que se dan en la diversidad, así hemos logrado crear un marco de administración con gobernabilidad, por la orientación y la formación que tiene el Alcalde, haciendo un liderazgo cantonal donde estamos promoviendo una forma distinta de gobernar.

Los compañeros concejales de los otros partidos se han dado cuenta de la fuerza y la transparencia con la que administramos los recursos públicos y no les queda más que reconocer el proceso, al fin de cuentas también defienden el trabajo que estamos haciendo en conjunto, hay un respeto a la voluntad popular, aunque no es lo mismo tener compañeros concejales de su propia tienda política para que haya afianzamiento político, pero en lo posible yo creo que hemos creado un espacio de gobernabilidad.
...ha habido movilizaciones numerosa en torno al alcalde para defender esta administración, o sea yo tengo al octavo Concejal que es el mas fuerte, es el pueblo...

¿Algún problema político que usted haya tenido que afrontar?.
Bueno mas que uno y difícil, cuando entramos con nuestro equipo de concejales hubo una dificultad porque dos compañeros del mismo partido se disputaban una concejalía, y eso tuvo como consecuencia a que uno de ellos se pase al lado Social Cristiano y como el Tribunal de Garantías Constitucionales y el Tribunal Electoral, el poder está en manos de los Social Cristianos, finalmente nos ganaron, eso fue una lucha durísima, porque fueron en contra de los resultados de la población, tenemos las actas y todos los documentos históricos donde están reconociendo, así como la declaración de la señora que luego decidió arrepentirse, dijo que ella no era la Concejal, tenemos los documentos que respaldan eso, pero esto ha sido superado.

Por otro lado, el pueblo se ha manifestado siempre en apoyo de la Alcaldía, ha habido movilizaciones numerosa para defender esta administración, o sea yo tengo al octavo Concejal que es el mas fuerte, es el pueblo, cuando yo tengo alguna dificultad he convocado al pueblo, ellos han respondido y les he dicho que seré Alcalde hasta cuando ellos lo decidan y el pueblo ha decidido apoyarme hasta el último momento de mi Alcaldía.

¿Cuánta gente está trabajando en la administración municipal?.
Actualmente habemos en la administración 31 personas, en el sindicato están 35 personas mas, ese es el número de personas que estamos trabajando. La aplicación de la Ley del 15% que reforma, me obligó a reducir el 10% los gastos y eso hizo que una cantidad muy alta de compañeros se los despida, esto es una cuestión muy dura que estamos atravesando pero yo creo que vamos ir adecuando conforme vayamos haciendo las ordenanzas para la consecución de ingresos propios, para tener una administración normal que permita funcionar con todos los departamentos.

...el tema de genero en nuestra administración no ha sido un tema de discusión, ha sido un tema de práctica...

¿Cuántas mujeres están en esa administración?.
En este momento no podría cuantificar, pero ha sido muy importante, tengo que decir que el tema de genero en nuestra administración no ha sido un tema de discusión, ha sido un tema de práctica, un tema superado; la Comisaría nuestra es una mujer, las Policías Municipales son mujeres, la Directora Financiera es mujer, la Contadora mujer, la Directora de Educación mujer, es decir, no solo en los mandos medios, sino en los mandos direcciones y jefaturas, después del Alcalde están las mujeres; hay una gran cantidad de profesores que el 99% son mujeres, hemos roto esa cuestión como parte cultural, nosotros no estamos en la lucha de la defensa de los derechos de la mujer porque ya están en práctica, no están reclamándolo lo estamos practicando, ejecutando, nosotros aquí no vemos el sexo para ubicarle a la gente en su puesto.

¿Qué porcentaje de profesionales están en su administración municipal?.
El número es bastante limitado, creo que el nivel primero es de bachiller, el nivel de profesionales es muy bajo creo que tenemos apenas un 7 u 8% en las direcciones, el Procurador Síndico y en ese departamento si hay dos profesionales, la Directora Financiera es una profesional, en Obras Públicas también, bueno en todas las direcciones son profesionales; en los cargos medios hacia abajo no tienen título pero mínimo son bachilleres.

¿Qué está haciendo como gobierno alternativo?
La innovación ha sido la práctica, hay decisión y hay mucha participación ciudadana, hacemos las mingas, ahora en Salitre estamos instalando el sistema de agua y estamos haciendo con los mismos quienes están haciendo el canal, nosotros solo les damos el material; hemos ahorrado mucho dinero en los caminos vecinales, la población se hace cargo de dar seguridad de la maquinaria nosotros les damos la maquina y ellos hacen el resto, esto es bien interesante porque hay una apropiación con la población, ellos hacen la limpieza de lo posible por donde va la ruta. La atención al público es puertas abiertas todos los martes el municipio está abierto para atenderles. También salimos al aire en Radio Cristal que tiene gran audiencia, así mantenemos informado al pueblo, ellos vienen todos los martes hacen todos sus trámites, tienen contacto directo con el Alcalde, las obras se hacen como de casa, son conocidas por todos los ciudadanos.

¿Usted tiene superado el tema de la gobernabilidad?.
Yo creo que el tema de la gobernabilidad es un asunto que va promocionar la capacidad de discreción a la capacidad de persuasión y de liderazgo que se tenga y a lo que se propongan, yo creo que si hay una buena propuesta de trabajo en la que están involucrados todos los sectores y si ese es el propósito de los que representan al pueblo, sí es posible una buena gobernabilidad, creo que de manera general he logrado un espacio de buena gobernabilidad, por lo menos he logrado los propósitos que me he trazado.

Para lograr los cambios que usted ha conseguido, ¿ha sido necesario llegar a un acuerdo con las fuerzas políticas?.
Si, porque ha sido una propuesta a nivel nacional, y en muchas sesiones públicas he planteado y he manifestado a los Concejales que se pronuncien, si están con el pueblo o no, si tienen que votar tiene que tener afinidad con la decisión de los intereses del pueblo, no ha habido otro tipo de decisión por que el pueblo ha estado viéndoles como fiscalizadores, presentes en las decisiones que tenían que tomar sobre todo en momentos trascendentales.

¿Cómo ve usted las instancias públicas en manos de indígenas y cual ha sido la relación de trabajo, con el CODENPE, FORMIA, DINEIB, PRODEPINE, Dirección de Salud Indígena?.
Quiero decir que el hecho de estar los indígenas en el poder es un avance para el sector excluido, como avance es una experiencia, es que si hay un discurso, como decimos nosotros un discurso en la plataforma y plantear las cosas, tener los espacios de decisión e ir madurando, aprendiendo nuevas lecciones, no es lo mismo ofertar en discurso que luego ofertar siendo administrador. Han sido aspiraciones de los indígenas y estas no tienen que variar sino ser un espacio de maduración, de aprendizaje para poder enfocar las propuestas con mayores posibilidades en el marco político, en el marco de la administración. Hemos recibido apoyo del CODENPE, FORMIA en cuestiones del fortalecimiento institucional, estamos en tratamiento. He tenido limitaciones con el Ministerio de Bienestar Social, con el MIDUVI, muchas limitaciones de apoyos, tengo que recalcar que el CODENPE si fue un organismo que tuvo el apoyo, pero no con equidad, pero si tuvimos el apoyo para poder avanzar en la obra en el cantón Salitre.

...no vamos a salir de esta situación de retrazo mientras no atendamos a la educación como se merece, cuando le pongamos atención y respaldemos a la educación comenzaremos a construir un nuevo país.

¿Qué opinión le merece el tema de la descentralización?.
Es un tema estéril que todo el mundo lo discursa, lo habla pero nadie lo practica, menos los que hacen gobierno y ahora ni siquiera es una cuestión visible donde se proponga, se oriente, la transferencia de las responsabilidades en los diferentes estamentos del gobierno. Hasta ahora no hay una maduración, todavía no se entiende lo que tiene el ser autónomo, lo que se debe tener, como tampoco se entiende la transferencia de responsabilidades con autonomía para ser los propios administradores locales, ser verdaderos gobiernos locales. Los gobiernos centrales piensan que cuando entregan tal cosa pierden el poder y el poder no es solo tener la decisión en Quito, sino también saber coordinar y promover para que los recursos se distribuyan, es decir, en educación, en salud, la partida que le corresponde por ciudadano desde que sale de Quito hasta que le llegue al ciudadano no se atienden con ese valor, por culpa de la burocracia existen tantos gastos intermedios y hasta llegar a los beneficiarios la atención es mala. Igual en la educación, tener un maestro por grado, un maestro por escuela en el campo, eso es un atentar al derecho de la igualdad, a lo que promueve la Constitución Política de la República, creo que eso tiene que ser superado, debemos promover la equidad hasta en la educación. Si transfirieran los recursos de la educación a los municipios, se obviaría de todas las instancias intermedias, secretarias, direcciones, y con ese dinero se podría contratar a más maestros para que las escuelas mejoren; no vamos a salir de esta situación de retrazo mientras no atendamos a la educación como se merece, cuando le pongamos atención y respaldemos a la educación comenzaremos a construir un nuevo país.

En este marco la descentralización, ¿es positiva para los municipios?.
Hasta ahora hemos firmado solo la cuestión de la salud, de la maternidad gratuita que en la práctica no ha servido, la descentralización es buena mientras esta se ponga en práctica y se hagan las primeras experiencias, se den las primeras lecciones, no hay nada concreto todavía.

¿Cómo está la capacidad de los municipios para asumir los retos de la descentralización?.
Creo que eso tiene que irse dando, no creo que podemos hacer al unísono todos los municipios, pero ahí está el Concejo Nacional, la “modernización” debe tener una unidad de capacitación para el ejercicio de la transferencia de responsabilidades, unidad para que capacite y de la orientación necesaria por ejemplo en salud, si vamos hacia la educación lo mismo, en turismo igual, no es que, “toma los recursos, traiga y vea lo que hace”, tiene que ir aparejado a un proceso de capacitación, de fortalecimiento institucional para que esto se pueda operar.

Para los municipios alternativos, ¿la descentralización los ayudaría?.
Yo creo que sí, por que eso podría ayudar a determinar las mismas metas que tienen con su poblado, con toda la población civil, cuando se trabaja en el presupuesto se puede determinar con mayor firmeza lo que queremos, con la cobertura que vamos a tener con la descentralización.

Desde su gestión como Alcalde, ¿qué líneas ha desarrollado para fortalecer el proyecto político al que representa?.
En primer lugar nosotros creemos que tiene que darse un fortalecimiento de líderes, de las personas, por ejemplo no tenemos en la Coordinación Cantonal del Movimiento alguien que promueva políticamente, tenemos compañeros que están haciendo, están trabajando, estamos en comunicación con los sectores que promueven y sostienen nuestra presencia. Ahora hay una identificación clara de lo que se está haciendo en nuestra administración. Luego esto va a ser un referente, cuando termine van a decir bueno, si esto hizo Alfaro tendremos que superar lo que hizo Alfaro, todo lo que se haga tendrán que superar, porque realmente nos hemos entregado al cien por ciento al cambio del cantón, eso es una cuestión muy clara, estamos promoviendo como una cuestión diferente para fortalecer la ideología y la situación de ser alternativo.

¿Es evidente la participación de las mujeres en el Plan de Desarrollo?.
Si, tenemos una organización y cumplen varias fundaciones como el Plan Internacional, FEDESO que promueven la participación de la juventud y también de las mujeres, creo que hay un espacio donde estamos abriéndonos porque tiene contacto en las propuestas que se hacen, el plan de trabajo y el plan estratégico.

...me gusta romper los esquemas, hasta un poco polémico en el sentido positivo...me gusta hacer cosas distintas, me gusta superarme,...no estoy conforme con lo que hago, siempre quiero hacer lo mejor, pero siendo uno mismo...

¿Cómo está su aceptación política en el cantón señor Alcalde?.
Si ustedes lo averiguan en el campo creo que tenemos un buen perfil, en las cabeceras parroquiales también hemos hecho un cambio, los que están sufriendo son los adversarios que perdieron, ahora las criticas cada vez son menores, estamos trabajando duro, y nadie puede desconocer el esquema con el que hemos trabajado en el municipio; creo que mantenemos un buen perfil, un perfil de trabajo que nos permiten andar solos, sin guardaespaldas, no tenemos el insulto de la ciudadanía, tenemos el respeto de todos por que eso trato de difundir como ciudadano.

¿Se define cómo Alcalde alternativo?.
Soy una persona que rompe esquemas, me gusta romper los esquemas, hasta un poco polémico en el sentido positivo de lo que está al alcance del término, me gusta hacer cosas distintas, me gusta superarme, mejorar, siempre no estoy conforme con lo que hago, siempre quiero hacer lo mejor, pero siendo uno mismo, ese es el reto diario; yo creo que trato de sintonizar el sentimiento, el dolor y las aspiraciones de ese pueblo al que uno representa, del que también soy parte.